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    一

    裂缝比上次更窄了。

    石壁湿漉漉的，覆着一层滑腻的青苔。脚踩上去，像踩在凝固的油脂上。白芷跟在苏棠身后，一只手攥紧她的衣角，另一只手死死箍住胖橘。胖橘被挤得“喵喵“叫了两声，却没敢挣扎——头顶上方的黑暗里，窸窸窣窣的声响如潮水般涌动，像无数细爪在石壁上爬行。

    “老板，上面有东西。“胖橘压低嗓音，耳朵贴成两片薄饼。

    苏棠举起沈夜白送的匕首。符文亮起白光，刺破头顶的黑暗。

    密密麻麻的黑色蜈蚣，每条都有手指粗细，背甲泛着冷硬的金属光泽，蜷缩在石壁缝隙里。白光一扫，它们齐刷刷抬起前半身，血红色的口器一张一合。

    白芷的尖叫刚到嘴边，被苏棠一把捂了回去。

    “别出声。别动。“

    苏棠将白芷按在石壁上，自己也屏住呼吸。顾衍停在后方，灰眸盯着那片蠕动的黑潮，额角渗出冷汗。

    “铁背蜈蚣。“他用气音说，“群居妖虫。一只不值一提，一群……元婴期修士也扛不住。“

    苏棠飞速盘算。往前，裂缝还有两百丈；往后，退出去也是两百丈。进退皆死。她身上有什么能对付这群东西？

    忘忧草。

    顾衍给的资料里写过：忘忧草的气味可驱赶铁背蜈蚣。包袱里还剩四株。

    苏棠一手稳住白芷，另一手缓缓探入包袱，摸出一株。灰绿色的小草，顶着几朵白色小花。她将花凑近蜈蚣的方向，轻轻一晃。

    一股清凉的药香在狭窄的裂缝中弥漫开来。

    蜈蚣群齐刷刷后退半尺，身体缩成一团，口器闭合。它们厌恶这个味道。

    苏棠把忘忧草塞进白芷手里：“举着，慢慢走。别跑。“

    一行人在药香的庇护下，从蜈蚣群下方穿行而过。那些虫子缩在缝隙里，一动不动，像一排排生锈的黑色铆钉。

    两百丈，走了一炷香。

    苏棠从裂缝另一端钻出来时，后背已被冷汗浸透。白芷直接瘫坐在地，胖橘从她怀里跳下，四只爪子落地时还在打颤。顾衍最后一个出来，靠在石壁上大口喘气，左臂伤口崩裂，血渗过绷带，滴在青苔上，洇出暗色的花。

    苏棠递去疗伤丹药，又用干净布条重新包扎。顾衍咬着牙，一声不吭，灰眸望向远方翻涌的雾气。

    “还有多远？“

    “幽谷在云梦泽最深处。“顾衍喘了口气，“过毒瘴区，再穿一片幻阵，就到了。“

    “毒瘴区怎么过？“

    “没有忘忧草，过不去。“顾衍看向她手里仅剩的三株，“省着用。“

    苏棠将三株分好：一株现在用，一株备用，一株应急。她掰成小段，每人嘴里含一小片。

    白芷皱起脸，苦得五官挤成一团，却没敢吐。

    “含着，别吞。“顾衍自己也含了一片，“苦味能中和毒瘴。“

    五人走进毒瘴区。

    雾气在这里变成灰紫色，像一团腐烂的棉絮。空气黏稠如浆，每吸一口，肺里都像灌满了温热的胶。视距不足三丈，苏棠只能看见白芷模糊的背影，和胖橘那双在昏暗中发光的眼睛。

    不到一刻钟，白芷的脚步开始发飘。

    “师姐……头晕……“她的声音闷得像隔了一层棉被。

    苏棠回头。白芷的脸已变成青灰色，嘴唇发紫。嘴里的忘忧草掉了。

    苏棠从自己那份里掰下一小块，塞进她嘴里，又渡入灵力驱散毒素。白芷咳了几声，吐出一口黑痰，脸上总算浮起一丝血色。

    “咬着。死都不能松。“苏棠凶了一句，手却轻轻拍着她的后背。

    胖橘走在最前面。它的猫鼻子在毒瘴中比人眼好使。

    “左边三丈，大坑，绕。右边五丈，两头妖兽，金丹期，别惊动。“

    苏棠依言前行，一点一点往前挪。顾衍断后，时不时回望来路——浓雾中什么也看不见，但他总觉得有什么东西在跟着。

    半个时辰后，雾气骤然稀薄。

    灰紫变浅灰，浅灰变乳白。空气开始流动，有风吹来，带着一股——

    花香。

    苏棠深吸一口。不是毒瘴的腐臭，是真正的、清甜的花香。

    毒瘴区，过了。

    二

    眼前是一片谷地。

    和上次不同。上次是夜晚，匆匆忙忙，没来得及细看。此刻——云梦泽没有昼夜之分，天空永远是那种深邃的蓝，像一块巨大的宝石悬在头顶。但谷地本身在发光。地面、石头、植物的叶片，都散发着柔和的荧光，把整个谷地照得如同梦境。

    发光的花朵在风中摇曳，从淡蓝到浅紫，像一片会呼吸的织锦。藤蔓在石壁上攀爬，叶片像小扇子般一张一合。还有一种灯笼似的果实，里面有什么东西在发光，一闪一闪，像被困住的萤火虫。

    白芷看呆了，连害怕都忘了：“师姐……好美……“

    胖橘从她肩上跳下，踩了踩地上的发光苔藓。荧光蓝的汁液染上爪子，甩了甩，洗不掉。四只爪子变成荧光蓝，在黑夜里会发光。

    “夜光猫。“苏棠说。

    胖橘翻了个白眼，“喵“了一声，像是在骂脏话。

    顾衍无心赏景。灰眸扫视四周，最后定格在谷地尽头——那里矗立着一座石门。两丈高，门楣刻满繁复符文，与编年史里“书虫“描述的天外天入口如出一辙。门缝紧闭，透出幽幽蓝光。

    “那就是入口？“苏棠问。

    “应该是。“顾衍点头，“但被封印了，需要穿越者的标记才能开启。“

    苏棠摸了摸丹田。标记还在隐隐作痛，像一颗跳动的心脏。她能感觉到门里的蓝光与体内标记之间的共鸣，像两块磁铁，隔着虚空互相拉扯。

    “先找阁主。“她收回目光，“他说在幽谷等我。应该看见我们了。“

    话音刚落，前方花丛中走出两个人。

    一个穿黑色斗篷的女人，红眼睛，嘴角挂着似笑非笑的弧度——殷无邪。另一个穿白色斗篷，身材高大，银色面具遮住大半张脸，只露出一双深棕色的眼睛。

    殷无邪看着苏棠，红瞳里闪过一丝讶异：“比我想象的快。毒瘴和蜈蚣没拦住你？“

    “我有猫。“苏棠拍了拍胖橘的头。

    胖橘挺起胸膛，荧光蓝的爪子在地上踩了踩，一脸骄傲。

    殷无邪的目光落在那双蓝爪子上，嘴角抽搐了一下。旁边的白斗篷男人开口了，声音低沉，没有起伏：“阁主在等。跟我来。“

    他转身前行，步伐不快不慢，每一步的距离分毫不差，像一台被精确校准的机器。殷无邪走在最后，像是押送。

    穿过花丛，约莫一刻钟，一座石殿出现在眼前。

    石殿不大，从外面看不过三间屋的规模。但墙壁上刻满符文，每一道都在缓缓流动，像活物。殿门敞开着，里面漆黑一片，什么也看不见。

    “进去。“白斗篷***在门边，做了个“请“的手势。

    苏棠深吸一口气，握紧匕首，踏入黑暗。
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