第(2/3)页 女人开始亲手捧起泥土，一捧，又一捧，盖在女儿身上。泥土落在布帛上，发出沉闷的“噗噗”声。 她做得那么轻，那么慢，生怕弄疼了孩子。 最后，她在坟茔上压了几块大石头，防止野狗或是洪水将其破坏。 没有墓碑，她只是在旁边插了一小截枯树枝，算是标记。 然后，她跪在坟前，用努尔语，低低地唱起一首古老的摇篮曲。 那调子苍凉、悠远，随着河风飘散，诉说着母亲的不舍与无奈。她唱了很久，直到船主的第二次哨声响起，带着明显的不耐烦。 两个妇女强行将她从坟前拉起来。 她没有挣扎，只是一步三回头，直到那座孤零零的新坟彻底消失在视野里，她才像被抽干了所有力气，瘫软在搀扶她的妇女身上。 …… “呜——！” 一声悠长而尖锐，甚至带着几分残忍意味的汽笛声，骤然撕裂了河面上沉重的寂静。 这声音不是告别，而是命令，催促生者抛下死者，继续前行。 船主恩尤克站在驾驶舱门口，面无表情地看着下方的人群。 他的眼神扫过那座新坟，没有任何情绪波动，仿佛那只是一处普通的路标。他看到了瘫软在地的母亲，看到了沉默散去的人群，但他再次抬手，按响了短促而急促的汽笛。 这声音像是一道鞭子，抽打在每个人的心上。 人们开始行动起来，沉默而机械地返回船舱。 搀扶着女人的妇女用力将她拉起来，几乎是拖着她往船上走。 女人没有反抗，也没有再哭喊，只是那双空洞的眼睛，始终望着泥滩的方向，直到身体被强行转过去。 恩尤克看着最后一名乘客踏上甲板，这才沉声下令：“收缆！启航！” 引擎重新发出突突的轰鸣，螺旋桨搅动起浑浊的河水。 大船笨拙地调转船头，缓缓离开那片码头。 楚立站在船尾，看着那座小小的坟茔在视野中迅速变小，变模糊，最终变成河岸线上一个微不足道的土包，然后彻底消失在金合欢树的阴影里。 而船上的气氛再次变得喧闹而杂乱。 他语气低沉的对着夹在衣领的收音器说道： “白尼罗河不会因为一个人的死亡而停止流动。”河水依旧滚滚东流，仿佛什么都没有发生过。” “在这片残酷的土地上，死亡只是旅程中一个短暂的停顿，活着的人必须继续前行。” “这里的同情心是奢侈品，一般人付不起。” “活着，就是最大的道理。小女孩的母亲明白这一点，所以她才没有寻死，才肯回来。因为她还有其他的孩……和其他人要养。” “这就是南稣丹。” 直播间里的网友们闻言都感到很沉重，但他们无法反驳。 楚立的话虽然冷酷，却是不折不扣的现实。 他们见证楚立一路走来经历的所有事情。 在这片被洪水、疾病、饥饿和暴力循环折磨的土地上，任何一丝多余的温情，都可能成为压垮生者的最后一根稻草。 是啊，活着的人，还要继续赶路呢！ …… 大船沉重的螺旋桨搅动着浑浊的水流，楚立站在船舷边，指尖无意识地摩挲着蜜獾古力。 大船下层的牲口棚环境太过压抑，楚立怕蜜獾古力待不住捣乱，干脆抱着它来到甲板上。 船主恩尤克的声音通过广播，洪亮地穿透了水声和吵闹的人群声：“注意！我们进苏尔沼泽！” 起初，水面还算开阔，浑浊的尼罗河水裹挟着上游冲刷下来的枯枝败叶，在船身两侧翻涌。 但很快，河道开始变得暧昧不清。 水面不再是一望无际的坦途，而是被无数从水下探出的，如同绿色巨蟒般的纸莎草茎秆分割成迷宫般的窄道。 空气变得粘稠湿热，弥漫着浓烈的腐殖质和某种水生植物特有的清冽甜香。 巨大的睡莲叶片平铺在水面，大得足以托起一个孩童，粉白或淡紫的花朵点缀其间，在午后的阳光下慵懒地绽放。 楚立和直播间里的观众们则被眼前的景象深深攫住。 这里不再是洪水肆虐的汪洋，而是一个生机勃勃、却又遵循着截然不同法则的水上王国！ 水道蜿蜒，将他们引向一片更为开阔的水域。 眼前豁然开朗的景象让楚立屏住了呼吸——那不是陆地，而是由无数紧密簇拥的纸莎草构成的巨大“岛屿”。 这些坚韧的植物根系盘结，在水下形成厚实的浮垫，支撑着上方茂密如林的草茎，形成了一片片漂浮的绿色陆地。 无数紧密簇拥的纸莎草构成的巨大“岛屿” 楚立的目光追随着一只刚刚捕食成功的翠鸟，它停落在一丛巨大的睡莲旁。 莲叶下，水流似乎有异。 他凝神细看，只见清澈的水底，几条形态奇特的鱼儿正悠然游弋。 它们体型修长，覆盖着橄榄绿带暗斑的鳞片，最奇特的是它们头部两侧微微鼓起，仿佛内藏玄机。 这些鱼儿们游动的姿态缓慢而优雅，偶尔会浮上水面，头部探出，发出轻微的“噗”声，吸入一口空气，随即又沉入水下。 “那是苏丹肺鱼。”楚立用低沉的声音说道： “洪水把它们从深水区逼出来，也让我们有幸见到它们。它们能用肺呼吸空气，就算水塘干涸，也能在泥里休眠好几个月，等待下一次洪水降临。它们是沼泽的活化石，见证了无数个洪水季的轮回。” 他此刻的语气里带着对这片水域和其中生灵的深刻理解与敬畏。 “哈哈！你看，外乡勇士，我以前就在这里放过牛！” 这时，甲板上一个中年黑人指着远处的草塘兴奋的对楚立说道： “就在那里！旱季的时候，会有好多羚羊过来，等到雨季它们又全部会离开！” “数不清的羊群一起穿梭在沼泽里，那场面你看过就一辈子忘不了，真壮观啊！” 楚立看着不远处藏身水里大吃水草的大象，冲它挥挥手打招呼，然后向一旁的中年黑人笑着回道： “是吗？现在旱季还没过去呢，或许我还有机会看一次！” 不远处的大象似乎看到楚立向他打招呼，也不急着吃水草了，而是将鼻子探出水面，冲着楚立屈了屈。 这一幕，看得直播间里的观众们啧啧称奇！ 冲楚立打招呼的大象 此时，阳光透过高耸的草茎缝隙洒下，在水面投下斑驳陆离的光影。 “咣——！” 楚立正惊叹于这生命的奇迹，船身毫无预兆地猛地一震！ 沉闷的撞击声从水下传来，木质的船体发出令人牙酸的吱嘎声。 船身剧烈地摇晃了一下，甲板上堆放的货物一阵滑动，几只小羊惊慌地咩叫起来。 甲板上的人群里瞬间响起各种叫骂声！ 楚立一个趔趄，扶住船舷才站稳。 要不是他身怀绝技，差点将怀里的蜜獾古力掉到水里。 “嗤！嗤！嗤！ ” 古力两只爪爪抱着楚立肩膀，嘴里发出一声声极短的喷气嘶鸣。 “啊，别怕别怕！” 楚立摸着蜜獾古力后背的硬毛安抚它： “你说你胆子平时那么大，这会儿怎么怂了？” “咱们可是刀枪里滚出来的！” “咱可别丢份啊！” “精神点！” 蜜獾趴在楚立怀里，一双小绿豆眼看着下方茫茫水面，直接懒得继续搭理楚立。 …… 但在驾驶室，气氛则和甲板上那种新奇和欢快截然不同！ 船主恩尤克亲自掌舵，眼神锐利如鹰隼，小心翼翼地引导着大船在水面穿行：“小心点，伙计们！这里的水下藏着老朋友，脾气可不太好！” 沼泽水域看起来风平浪静，但水下的各种动植物稍不留神，就会卡住螺旋桨。 遇到一般的动物还好说，有几次恩尤克就遇到尼罗鳄，然后这些大鳄鱼全被大船螺旋桨切成碎块。 但是，如果被一些水草或水下植物的根茎缠住就麻烦了！ 他半开玩笑地喊道，但紧绷的下颌线泄露了谨慎。 这时，一旁拿着望远镜一直观察前方水情的大副立即发现不对劲，他忙将望远镜递给船主恩尤克，指着前方不远处一处站着一只白色水鸟的水草说道： “船主，你看那里！” “怎么了？” 船主恩尤克拿起望远镜看去。 只见那片水域平平无奇，仅仅一只白羽呆鸟旁若无人的站在草丛里，不时低头啄食着什么，就这么慢慢漂到一旁的芦苇…… 呐，就这货，白色呆鸟！ 漂？！ 不对！ 突然，一阵低沉、浑厚、如同闷雷滚动般的“呼噜”声从前方水道拐弯处传来，紧接着，几道粗壮的身影毫无征兆地浮出水面而起，原来那只白色水鸟居然是站在一头河马背上！ 只是因为河马们全身潜入水下，所以恩尤克才第一眼没反应过来！ 恩尤克的脸色瞬间变得难看：“该死！是河马群！” 浮出水面的河马！（望远镜视角） 他几乎立即按下汽笛，声音也因为极度的紧张而变调：“快！左满舵！避开那片芦苇荡！快！” “呜——！！” 随着一声尖锐的汽笛声，水手们手忙脚乱地执行命令，巨大的螺旋桨拼命划水，改变船头方向。 …… 甲板上，楚立也注意到水道前方，靠近一片茂密芦苇荡的浅水区，几个庞大如移动小丘般的灰黑色身影正缓缓浮出水面。 随着尖锐的汽笛声吓走一头河马背上的白色水鸟，河马们巨大的头颅露出水面，鼻孔喷着粗气，形成新的水柱。 小而圆的眼睛集体盯着大船，闪烁着不容侵犯的凶光。 第(2/3)页